Afpersing bij ondernemers: risico’s, signalen en wat u kunt doen

Afpersing is een serieuze dreiging voor ondernemers. Of het nu gaat om bedreiging, chantage of digitale afpersing, de gevolgen kunnen groot zijn: financiële schade, reputatieschade en in sommige gevallen zelfs persoonlijke veiligheidsrisico’s. Veel ondernemers aarzelen om hulp te zoeken, uit angst voor escalatie of om hun naam niet te schaden. Toch is het essentieel om te weten hoe u afpersing herkent, wat de impact kan zijn en vooral welke stappen u kunt nemen om uzelf en uw bedrijf te beschermen.
 

Waarom zijn ondernemers vaker doelwit van afpersing?

Ondernemers zijn een aantrekkelijk doelwit voor afpersers omdat zij vaak beschikken over financiële middelen, waardevolle bedrijfsinformatie en een reputatie die ze koste wat het kost willen beschermen. Dit maakt hen kwetsbaar voor verschillende vormen van afpersing, zoals:

• Financiële afpersing: Het eisen van geld in ruil voor ‘bescherming’ of het voorkomen van negatieve publiciteit.
• Bedreiging en intimidatie: Ondernemers kunnen te maken krijgen met dreigementen aan zichzelf, hun familie of medewerkers.
• Cyberafpersing: Criminelen stelen of versleutelen bedrijfsgegevens en eisen losgeld (ransomware).
• Interne afpersing: Werknemers, voormalige zakenpartners of leveranciers kunnen gevoelige informatie gebruiken om druk uit te oefenen.

Afpersers spelen in op angst en onzekerheid. Hoe groter de afhankelijkheid van reputatie en klantenvertrouwen, hoe meer ondernemers geneigd zijn om toe te geven aan de eisen.
 

De impact van afpersing op uw bedrijf

Afpersing kan verstrekkende gevolgen hebben. Financiële verliezen zijn vaak direct merkbaar, maar de emotionele en zakelijke schade kan nog veel verder reiken. De belangrijkste risico’s zijn:

• Reputatieschade: Negatieve publiciteit kan klanten en zakenpartners afschrikken.
• Psychologische druk: Angst en stress kunnen invloed hebben op uw besluitvorming en functioneren.
• Operationele verstoring: Bedrijven die worden getroffen door cyberafpersing kunnen tijdelijk stil komen te liggen.
• Juridische complicaties: Afpersing kan leiden tot langdurige juridische procedures en onderzoeken.

Juist omdat de gevolgen zo groot zijn, is het belangrijk om snel en doordacht te handelen.
 

Wat moet u doen als u als ondernemer wordt afgeperst?

Wanneer u te maken krijgt met afpersing, is het cruciaal om niet impulsief te reageren. Volg deze stappen:

1. Blijf kalm en verzamel bewijs: Noteer dreigementen, maak screenshots en bewaar e-mails of andere vormen van communicatie. Dit bewijsmateriaal kan later essentieel zijn.
2. Ga niet direct in op de eisen: Toegeven aan afpersing lost het probleem meestal niet op, maar vergroot juist de kans dat de afperser blijft terugkomen met nieuwe eisen.
3. Schakel vertrouwelijke hulp in: U hoeft dit niet alleen op te lossen. De Vertrouwenslijn biedt ondersteuning aan ondernemers die met afpersing te maken krijgen.
4. Beoordeel uw beveiliging: Cyberafpersing kan worden tegengegaan door preventieve maatregelen, zoals betere IT-beveiliging en toegangscontroles.
5. Overweeg juridische stappen: Afpersing is strafbaar. In sommige gevallen kan het verstandig zijn om aangifte te doen of juridisch advies in te winnen.

Waarom De Vertrouwenslijn?

Ondernemers die te maken krijgen met afpersing ervaren vaak schaamte of angst om naar de politie te stappen. De Vertrouwenslijn biedt een vertrouwelijke manier om uw situatie te bespreken. Onze ervaren vertrouwenspersonen helpen u met advies en begeleiding, zonder dat u verplicht bent om verdere stappen te ondernemen. Bent u ondernemer en slachtoffer van afpersing? Doorbreek het. Pak de telefoon. Bel 0800 2800 200.